Explorateur emblématique et pionnier du climat, Jean-Louis Étienne a fait escale à San Diego en octobre 2025 pour présenter son ambitieux projet Polar POD. Une rencontre unique avec l’aventure, la science et l’avenir de notre planète.

En octobre 2025, San Diego a accueilli un invité exceptionnel : Jean-Louis Étienne, médecin, explorateur et pionnier de la défense du climat. Célèbre pour avoir été le premier homme à atteindre le pôle Nord en solitaire, il est venu présenter le projet Polar POD, a bord de la goélette océanographique PERSEVERANCE.

Ville ouverte sur l’océan, San Diego a constitué le cadre idéal pour cette escale avec des événements organisés en collaboration avec l’Alliance Française de San Diego, qui place la culture scientifique et la sensibilisation aux enjeux climatiques au cœur de sa mission éducative.

Le jeudi 9 octobre, une conférence de Jean-Louis Étienne s’est tenue à la Scripps Institution of Oceanography. Intitulée Polar POD : une exploration sans précédent de l’océan Austral, cette présentation a dévoilé les ambitions scientifiques de la mission : dériver pendant trois ans dans le courant circumpolaire antarctique, afin de recueillir des données cruciales sur l’océan et le climat.

Le 11 et le 17 octobre, deux soirées à bord du PERSEVERANCE, dont les revenus ont soutenu les programmes scientifiques et éducatifs de l’expédition. Les participants ont eu la chance d’explorer ce navire d’exception, de rencontrer Jean-Louis Étienne et de savourer une réception préparée par le chef de bord.

Le navire PERSEVERANCE navigue dans les aires marines protégées de l’Antarctique, documentant les écosystèmes les plus fragiles et assurant le soutien logistique de la mission. Ce programme international est coordonné par le CNRS, l’IFREMER, le CNES et plus de 40 institutions scientifiques dans le monde.

Le projet Polar POD constitue une innovation scientifique majeure : cette station océanographique verticale, alimentée par des énergies renouvelables, est prévue pour dériver au gré des vents et des courants afin de collecter des données sur la biodiversité et les indicateurs climatiques.

Depuis plus de quarante ans, Jean-Louis Étienne incarne l’alliance entre exploration, science et pédagogie. Ses expéditions contribuent à éveiller les consciences sur la fragilité de notre planète. À ses côtés, Elsa Pény-Étienne, directrice générale des expéditions, coordonne avec rigueur et créativité chaque projet, mêlant expertise scientifique et vision artistique.

Une occasion rare de dialoguer avec l’un des explorateurs les plus respectés au monde et de découvrir un projet scientifique visionnaire au service de l’avenir de la planète.