La Havane, le 29 mars, 10h35. Arrivée au Palais du Prado. L’Alliance Française est en effervescence. La raison ? Le concours d’éloquence débute dans quelques heures. Plusieurs jeunes s’apprêtent à présenter leur plaidoyer dans le Salon Cisneros.

Dans le cadre du rayonnement culturel et éducatif de l’Alliance Française de La Havane, une initiative pédagogique a vu le jour : La Mer en Commun. En faveur de la francophonie et de la sensibilisation environnementale auprès de la jeunesse cubaine, ce projet a mobilisé enfants et adolescents de l’Alliance Française. Un ensemble d’activités éducatives et artistiques a été mis en place avec pour objectif d’éveiller les consciences aux enjeux écologiques tout en contribuant à l’apprentissage du français. À l’Alliance, apprendre le français, ce n’est pas seulement étudier une langue. C’est aussi rédiger un manifeste, mobiliser tous ses sens pour observer le malecón, ou encore dessiner un lamantin en voie d’extinction.

Les plus jeunes ont participé à des ateliers de sensibilisation où les vidéos de l’ONG Surfrider ont servi de point de départ à une réflexion sur la pollution marine. Loin d’un cours classique, c’est par le jeu et la peinture que les élèves ont appris. Du côté des adolescents, l’approche s’est faite plus affirmée. À travers la parole, ils ont pu convaincre le jury et le public lors des concours d’éloquence. D’autres ont imaginé des manifestes écologiques, à partir de mots-clés définis ensemble : pollution, déchets, mer, Cuba. Chaque mot, chaque idée, a nourri un discours collectif.

Mais parler de la mer, c’est aussi l’écouter. La question « C’est quoi la mer ? » a pris la forme d’interviews filmées. Face caméra, les jeunes ont livré leur propre définition : les poissons – la vie – la beauté – bleu – merveilleuse – cristalline. Et puis, il y a eu cette visite sensorielle du malecón, où vingt élèves ont déambulé, tout aussi enthousiastes les uns que les autres. Chaque regard est unique et chaque perspective compte, il a été intéressant de noter que chacun d’entre eux avait une vision distincte de ce qu’est marcher sur le malecón. Comme le disait Lauren : “Une magnifique expérience, le son des vagues.” Heidi ajoutait : “Je me sens très bien, calme et sérénité.” Des mots simples, mais qu’on entend. Ceux qui restent.

Observer la mer n’a pas été leur seule écoute : ils ont également eu l’occasion d’écouter le témoignage de Louisa Marajo. Dans le cadre du Mois de la Culture Française dédié à la Martinique, cette artiste a créé deux installations représentant sa perception des sargasses, enterrées au fond de la mer. À travers un reportage réalisé tout au long de sa résidence artistique, l’artiste martiniquaise a présenté son processus créatif autour de l’Acte II de Sargassum Galaxy.

Son œuvre a inspiré les enfants de l’Alliance, qui ont créé deux fresques verticales présentées dans le patio du Palais du Prado. Celles-ci ont été composées de peinture, mais aussi de matériaux bruts, lourds de sens : les déchets récoltés lors du nettoyage de la plage à Cojímar.

En effet, le 24 mai dernier au matin, un événement particulier a eu lieu à Cojímar, près de La Havane : réunir les enfants de l’école primaire Guerrillero Heroico, du Lycée Français International Alejo Carpentier et de l’Alliance Française pour un moment symbolique — nettoyer la plage ensemble. Ce projet a permis de créer un dialogue interculturel tout en sensibilisant à la protection de la mer.

Faisant clin d’œil à la Journée mondiale de l’Océan, le 8 juin dernier, c’est deux jours plus tôt que l’histoire de La Mer en Commun s’est achevée. Lors des portes ouvertes du 6 juin 2025, la restitution des productions des participants a été présentée sous plusieurs formes : expositions, récits, jeux et concours d’éloquence. Le visionnage du documentaire retraçant l’ensemble du parcours a été projeté à cette occasion. La Mer en Commun reflète les valeurs portées par l’Alliance Française : un engagement en faveur de l’éducation, tout en créant un dialogue interculturel et créatif.

Emma Kerdraon, service civique à l’Alliance Française de La Havane